Der Ehrenbürger der Stadt Melle, Josef Stock, ist in den frühen Morgenstunden des 18. August 2025 nach langer Krankheit im Kreise seiner Familie in seinem Heimatdorf Wellingholzhausen verstorben. Er wurde 87 Jahre alt. Mit Josef Stock verliert die Stadt Melle eine herausragende Persönlichkeit, die sich in unterschiedlichsten politischen Positionen um die Allgemeinheit verdient gemacht hat.
„Mit Josef Stock verlieren wir eine besondere Meller Persönlichkeit. Er war ein Bürgermeister und Politiker, der sich immer zum Wohl der Gesellschaft eingesetzt hat und dem seine Heimatstadt und insbesondere Wellingholzhausen am Herzen lagen“, sagte Bürgermeisterin Jutta Dettmann. „In Gedanken bin ich bei seiner Frau, seinen Kindern und Enkelkindern, denen meine aufrichtige Anteilnahme gilt.“
Stock musste früh Verantwortung übernehmen
Josef Stock, am 11. Juli 1938 in Wellingholzhausen geboren, musste aber auch auf privater Ebene bereits in jungen Jahren Verantwortung übernehmen. Nach dem frühen Tod seines Vaters übernahm er die Leitung des elterlichen Einzelhandelsgeschäftes, aus dem inzwischen drei bekannte Modehäuser hervorgegangen sind.
Josef Stock gehörte von 1964 bis 1968 dem Rat der damaligen Gemeinde Wellingholzhausen und von 1968 bis 1972 dem Kreistag des damaligen Landkreises Melle an. Von 1974 bis 1994 war der gebürtige Wellingholzhausener Mitglied des Niedersächsischen Landtags für den Wahlkreis Melle-Wittlage. In dieser Zeit fungierte er von 1988 bis 1990 als stellvertretender Ministerpräsident und Innenminister des Landes Niedersachsen. Im Jahre 1996 wurde Josef Stock zum ersten hauptamtlichen Bürgermeister der Stadt Melle gewählt – eine Position, die er von 1997 bis 2006 innehatte.
Viele Spuren hinterlassen
Auch während seiner Amtszeit als Bürgermeister hinterließ Josef Stock viele Spuren, die heute noch nachwirken. Josef Stock setzte seine vielfältigen Kontakte auf Kreis-, Landes- und Bundesebene stets zum Wohle unserer Stadt und ihrer Bürger ein und bewegte mit der Umsetzung vieler verschiedener Projekte und Vorhaben viel für die Stadt. Durch sein bodenständiges und bürgernahes Auftreten ist er vielen Bürgerinnen und Bürgern unserer Stadt noch in guter Erinnerung.
Eines der Vorhaben, das am Ende seiner Amtszeit stand, war 2006 der „Tag der Niedersachsen“ in Melle – eine mit einem phänomenalen Programm verbundene Großveranstaltung, die rund 250.000 Menschen in seinen Bann zog. Während des Landesfestes wurde Josef Stock eine der höchsten Auszeichnungen des Landes zuteil: Er erhielt des Große Verdienstkreuz des Niedersächsischen Verdienstordens. Rund ein Jahr später – im Juni 2007 – wurde er dann in Würdigung seiner ausgezeichneten Verdienste um die Stadt Melle zu ihrem Ehrenbürger, der sich auch im hohen Alter zur Stock’schen Familienmaxime bekannte: „Zwei Lebensstützen schwanken nie – Gebet und Arbeit heißen sie!“
Mitglieder des Schützenvereins Wellingholzhausen tragen den Sarg
Das Requiem für Josef Stock findet am Freitag, 22. August 2025, 14 Uhr, in der St.-Bartholomäus-Kirche zu Wellingholzhausen statt. Danach erfolgt die Beisetzung des Verstorbenen im Familiengrab auf dem örtlichen Friedhof. Da sich Josef Stock von jungen Jahren an dem Ehrenamt im Allgemeinen und dem Schützenwesen eng verbunden fühlte, wird sein Sarg von Mitgliedern des Schützenvereins Wellingholzhausen zur letzten Ruhestätte getragen.
