Die GiroLive Panthers unterlagen in einem packenden ersten Playoff-Duell (21. März) den Luchsen Hannover mit 76:80. Trotz einer beeindruckenden Aufholjagd reichte es am Ende nicht für den Sieg.
Panthers früh unter Druck
Die Luchse starteten kraftvoll in die Partie und setzten die Panthers früh unter Druck. Beim Stand von 9:15 nahmen die Panthers bereits nach fünfeinhalb Minuten ein Timeout, doch die Gastgeber fanden nur schwer ins Spiel. Während die Luchse ihre Würfe konsequent verwandelten, scheiterten die Panthers zu häufig am Korb, sodass das erste Viertel mit 17:22 endete.
Auch im zweiten Viertel taten sich die Panthers schwer. Beim Stand von 17:29 versuchte ein Timeout, die Wende einzuleiten, doch erst nach zwei gelungenen Spielzügen fanden sie langsam ins Spiel. Die Luchse reagierten mit einer Auszeit bei 21:31, um den Rhythmus der Panthers zu unterbrechen. Das Spiel wurde zunehmend von Fouls und Unterbrechungen geprägt – es entwickelte sich zum „Quartal der Freiwürfe“. Trotz aller Bemühungen konnte GLP den Rückstand bis zur Halbzeitpause nicht entscheidend verkürzen und lag mit 29:41 zurück.
Luchse bleiben auch nach der Pause stark
Nach der Pause blieben die Luchse zunächst das stärkere Team, während die Panthers weiterhin nach Lösungen suchten. Doch beim Stand von 36:48 gelang den Gastgebern eine kleine Serie von vier Punkten in Folge, woraufhin Hannover ein Timeout nahm. Dies schien den Panthers zusätzlichen Auftrieb zu geben: Plötzlich spielten sie wie entfesselt und arbeiteten sich bis zum Viertelende auf 49:53 heran.
Angetrieben von der starken Schlussphase des dritten Viertels setzten die Panthers ihre Aufholjagd fort und fanden nun endlich ihren Rhythmus. Punkt für Punkt kämpften sie sich heran, bis die Luchse beim Stand von 65:66 ein weiteres Timeout nahmen, um den Druck zu unterbrechen. Die Schlussphase entwickelte sich zu einem dramatischen Kopf-an-Kopf-Rennen. 13,7 Sekunden vor Schluss lag GLP mit 76:80 zurück und nahm eine letzte Auszeit, um doch noch die Wende zu erzwingen. Doch die Luchse hielten dem Druck stand und sicherten sich den knappen Sieg in einem mitreißenden Playoff-Auftakt.
