Eine neue Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) zeigt, dass die AfD in Regionen mit bevorstehenden wirtschaftlichen Umbrüchen besonders erfolgreich ist. In Gebieten, die lange von starker Industrie geprägt waren und nun vor Veränderungen stehen, erzielte die Partei bei der Bundestagswahl 2025 deutlich bessere Ergebnisse als im Bundesdurchschnitt. Die Entwicklung zeigt sich auch in Zahlen aus der Bundestagswahl 2021.
Erfolge der AfD in Transformationsregionen
Das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) hat in einer aktuellen Studie untersucht, wie sich wirtschaftliche Veränderungen auf das Wahlergebnis der AfD auswirken. Besonders betroffen sind laut IW sogenannte Transformationsregionen: Kreise und Städte, die über Jahre hinweg von einer starken Industrie profitiert haben und nun vor erheblichen Umbrüchen stehen. Bundesweit wurden 117 solcher Regionen identifiziert, davon liegen 91 im Westen und 26 im Osten Deutschlands.
In diesen Regionen verzeichnete die AfD bei der Bundestagswahl 2025 einen Stimmenanteil, der 3,7 Prozentpunkte über dem Durchschnitt lag. Bereits bei der Bundestagswahl 2021 schnitt die Partei in den Transformationsregionen um 2,2 Prozentpunkte besser ab als in anderen Gebieten.
Beispiel Sonneberg
Ein besonders markantes Beispiel für diese Entwicklung ist Sonneberg in Thüringen. Im entsprechenden Wahlkreis gaben 2021 26,4 Prozent der Wählerinnen und Wähler ihre Zweitstimme der AfD. Im Jahr 2025 stieg dieser Anteil auf 43,1 Prozent.
Sorge um Wohlstand und Arbeitsplatz
Studienautor Hanno Kempermann erläutert die Hintergründe dieser Entwicklung. Viele Menschen, die in Regionen leben, die über Jahrzehnte von der Industrie geprägt waren, sorgen sich besonders um den Erhalt ihres Wohlstands und ihrer Arbeitsplätze. „Besonders gefährlich ist die Kombination aus Transformation und schlechter Infrastruktur“, sagte Kempermann laut einer Mitteilung des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW).
Er betonte zudem: „Umso wichtiger sind gezielte Förderungen, vor allem solche, die Investitionen in strukturschwache Regionen ankurbeln.“
