Der Harvard-Ökonom Kenneth Rogoff hat bei einem Treffen mit der damaligen Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) im Jahr 2012 nicht nur über wirtschaftliche Themen gesprochen, sondern auch persönliche Einblicke in ihre gemeinsame Leidenschaft für Schach erhalten. Rogoff, seit 1978 Schachgroßmeister, berichtete, wie Schach ihn geprägt habe und welchen Einfluss das Spiel auch auf Merkels Leben hatte.
Begegnung zwischen Wirtschaft und Schach
Als Kenneth Rogoff im Jahr 2012 zu einem Besuch bei Angela Merkel (CDU) erschien, standen im Büro der Kanzlerin große Schachfiguren. „In ihrem Büro standen große Schachfiguren. Da dachte ich gleich: `Machen die das etwa für mich? Das ist aber nett`“, sagte Rogoff dem „Spiegel“. Über diese Geste habe er sich besonders gefreut: „Dann stellte sich aber heraus, dass Merkel viel über mich als Ökonomen wusste, aber nicht, dass ich auch Schachgroßmeister bin.“ Seit 1978 hält Rogoff den höchsten Titel der Schachwelt.
Kindheitserinnerungen im Kanzleramt
Laut Rogoff berichtete Angela Merkel während des Gesprächs, dass sie als Jugendliche in der DDR Schach gelernt hatte. „Merkel erzählte mir, dass sie als Jugendliche in der DDR Schach gelernt hat“, so Rogoff gegenüber dem „Spiegel“. Die im Büro platzierten Schachfiguren seien Geschenke des Deutschen Waldbesitzerverbands gewesen. „Ich glaube, sie haben bei ihr Kindheitserinnerungen geweckt“, sagte Rogoff.
Schach als Lebensschule
Rogoff reflektierte außerdem über seine eigene Zeit als Schachspieler. Er habe sich zu seiner aktiven Zeit „etwas süchtig nach Schach“ gefühlt. Seit 1980 spielt er kein Turnierschach mehr, da er sich damals für eine Karriere als Ökonom entschied. Schach habe ihm geholfen, mit einer gewissen Demut auf ökonomische Probleme zu blicken. „Die Welt ist einfach schwer zu verstehen. Vor wichtigen Entscheidungen sollte man kurz innehalten und noch mal überlegen, ob man vielleicht einen Fehler macht. Wie beim Schach“, erläuterte Rogoff gegenüber dem „Spiegel“.
