Nach der Freistellung von Philipp Kaufmann als Geschäftsführer Sport und der Beurlaubung des gesamten Trainerteams um Pit Reimers hat der VfL Osnabrück einen neuen Coach verpflichtet. Mit Marco Antwerpen kommt ein drittligaerfahrener und abstiegskampferprobter Trainer an die Brücke. Der 53-Jährige leitet am Freitag die erste Einheit als neuer Cheftrainer der Lila-Weißen und steht am Sonntag beim Brückentag gegen Rot-Weiss Essen an der Seitenlinie.
„Wir haben intern ein eindeutiges Profil für einen möglichen neuen Trainer diskutiert und dann definiert. Marco Antwerpen erfüllt genau diese Anforderungen. Er kennt die 3. Liga, er kennt Abstiegskampf und vor allem: er hat ihn bereits mehrfach erfolgreich gemeistert. Er hat einen klaren, der Bremer Brücke und der Situation angemessenen Spielstil und eine direkte Ansprache mit entsprechender Klarheit und Konsequenz“, sagt VfL-Geschäftsführer Dr. Michael Welling, der den Prozess der Trainerfindung und -auswahl nach der Freistellung von Philipp Kaufmann mit Unterstützung von weiteren sporterfahrenen Personen verantwortlich führte.
Welling weiter: „Die Gespräche mit Marco haben uns alle überzeugt, er konnte auf die für uns zentralen Fragen klare Antworten liefern und uns gegenüber eine überzeugende Herangehensweise aufzeigen. Deshalb haben wir unter Einbeziehung der Gremien diese Entscheidung aus Überzeugung getroffen und die notwendigen Formalitäten mit allen beteiligten Seiten erfolgreich abwickeln können. Nun gilt es, die verbleibenden zwei Spiele bis zum Winter maximal erfolgreich zu bestreiten und alles dafür zu tun, um den Abstand auf die Plätze über dem Strich zu verkürzen – beginnend am Sonntag bei uns an der Brücke mit unseren Fans und einer Region im Rücken gegen Rot-Weiss Essen!“
Antwerpen kennt und kann Abstiegskampf in der 3. Liga
Marco Antwerpen, seinerzeit selbst als Mittelstürmer in der dritthöchsten Spielklasse aktiv, stand bisher in insgesamt 152 Drittligaspielen als Cheftrainer verantwortlich an der Seitenlinie und holte im Schnitt über 1,5 Punkte pro Spiel. Mit Eintracht Braunschweig stieg er im Sommer 2020 in die 2. Bundesliga auf, einen Namen hat er sich aber auch im Abstiegskampf gemacht. 2018 verpflichtete ihn Preußen Münster nach 20 Spieltagen für die Mission Klassenerhalt. Sie gelang, indem Antwerpen mit seiner Mannschaft in 19 Spielen 34 Punkte einsammelte und am Ende der Saison einen Platz im gesicherten Mittelfeld belegte.
In der Saison 2020/21 übernahm er zum 23. Spieltag den seinerzeit abstiegsbedrohten und heutigen Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern in der 3. Liga. Mit den „Roten Teufeln“ wendete er mit 22 Punkten aus 16 Spielen und einem zwischenzeitlichen Rückstand von sieben Zählern auf das „rettende Ufer“ einen Spieltag vor dem Saisonende den Sturz in die Viertklassigkeit ab. In der vergangenen Spielzeit erhielt der 53-jährige Fußballlehrer einen vergleichbaren Auftrag vom SV Waldhof Mannheim, der bei seiner Übernahme nach dem 22. Spieltag auf einem Abstiegsplatz stand. Am Ende gelang auch hier der Klassenerhalt, der nun auch beim VfL Osnabrück das eindeutige Ziel ist.
Antwerpen: „Haben am Sonntag klaren Auftrag!“
„Aus meiner Erfahrung heraus weiß ich sehr genau, wie es nach dem bisher enttäuschenden Saisonverlauf aktuell innerhalb des Klubs und in der Kabine bestellt ist. Wir werden mit der ersten gemeinsamen Trainingseinheit morgen nur einen Fokus haben, nämlich das Heimspiel gegen Essen. Und danach zählt nur noch eins, nämlich das Auswärtsspiel in Verl. Wir wollen diese beiden Spiele bis Winter gewinnen, den Abstand verkürzen und uns dann in der Pause für die Rückserie neu sortieren“, so Marco Antwerpen bei seiner Vertragsunterschrift am Donnerstagnachmittag. „In fünf Tagen stehen wir auf dem Rasen an der ausverkauften und komplett hinter uns versammelten Bremer Brücke mit einem klaren Auftrag!“
Bis auf weiteres komplettiert Frithjof Hansen, aktueller Coach der U19 im VfL-Nachwuchsleistungszentrum, das Trainerteam. Hansen leitete gemeinsam mit Alexander Ukrow bereits die Trainingseinheiten am Mittwoch und Donnerstag. Einen Austausch zwischen Antwerpen, Ukrow und Hansen hat es in den vergangenen zwei Tagen bereits gegeben.
Nach dem ersten Trainingstag und der persönlichen Vorstellung bei der Mannschaft, wird Marco Antwerpen auch der Öffentlichkeit und den Medien offiziell im Rahmen einer Pressekonferenz vorgestellt. Diese findet statt am Freitagnachmittag um 17:00 Uhr und wird live über VfL-TV auf YouTube übertragen.
