Die Media Access Control – oder kurz MAC – ist ein einzigartiges Identifizierungsmerkmal für sämtliche Geräte, die über Netzwerkkarten einen Zugang zu lokalen Datennetzen oder dem Internet besitzen. Sie dient der eindeutigen Zuordnung von Datenpaketen, die von dem Gerät verschickt oder empfangen werden sollen. Für gewöhnlich müssen sich Anwender nicht näher mit der MAC-Adresse beschäftigen. Es gibt jedoch ein paar Situationen, die den Wechsel der MAC-Adresse notwendig machen. Aber das gelingt mittlerweile zumeist sehr einfach.
Gründe für die Änderung einer MAC-Adresse
Ob Dienstcomputer von Lehrern und anderen oder der private PC zu Hause: Sie alle besitzen eine MAC-Adresse nach gleichem Aufbauschema. Theoretisch sollte es keine zwei identischen MAC-Adressen geben. Adressierungsprobleme in Netzwerken sind damit ausgeschlossen. Hier besteht damit auch kein Änderungsbedarf bei den Adressen. Allerdings knüpfen manche Softwareprogramme ihre Lizenz bei der Aktivierung an die MAC-Adresse des jeweiligen Rechners. Bei einem schweren Hardwaredefekt mit Totalschaden ist dann nicht nur der Computer verloren, sondern auch die oft teure Software. Die Änderung der MAC-Adresse eines neuen Rechners auf die des alten kann die Lizenz jedoch retten. Ein vergleichbares Szenario ergibt sich, wenn der Netzwerkzugriff nur bestimmten MAC-Adressen erlaubt ist und deren Hardware ersetzt werden muss.
Ändert ein VPN die MAC-Adresse zur Anonymisierung im Netz?
Die Nutzung von VPNs wird immer beliebter. Diese Virtual Private Networks schalten sich in Echtzeit zwischen Internetnutzer und die Seiten oder Server, die die Nutzer besuchen. Anfragen oder Daten nehmen einen nicht wahrnehmbaren Umweg über die Server der VPN-Betreiber. So lassen sich die Nutzer von den aufgerufenen Internetseiten nicht mehr identifizieren. Die Seiten registrieren nur die Adressen der VPN-Server und nicht mehr die der Nutzer. Sie surfen privat, geben keine Daten preis und auch Cyberkriminelle können die Nutzer nicht mehr angreifen. Solche VPN-Server stehen in verschiedenen Ländern und Nutzer wählen einen davon für ihre Verbindungen aus. So stören auch regionale Zugriffsbeschränkungen einzelner Inhalte wie Sportübertragungen nicht mehr. Für die Auswahl eines VPN-Anbieters gibt es immer gute Empfehlungen. So ist zum Beispiel Cyberghost eine empfohlene VPN-Software in Österreich. Die Anonymisierung erfolgt dabei nur für die IP-Adresse. Eine Änderung der MAC-Adresse findet nicht statt.
MAC-Adresse unter Windows ändern
Im Herbst 2021 erschien Windows 11. Die neue Version erlaubt genauso wie die Vorgänger bis zurück zu Windows 7 einen leichten manuellen Wechsel der MAC-Adresse:
• „Geräte-Manager“ öffnen
• „Netzwerkadapter“ suchen und auswählen
• „Eigenschaften“ mit der rechten Maustaste öffnen
• Registerkarte „Erweitert“ wählen
• dort ebenfalls „Eigenschaften“ öffnen
• MAC-Adresse wählen
• neue MAC-Adresse eintragen
• mit „Ok“ speichern
• Computer neu starten
Für den Wechsel der MAC-Adresse unter Windows braucht es also nicht gleich Computerprofis wie die vom Chaos-Computer-Club. Bei einem Mac oder MacBook und macOS erfordert der Adresswechsel etwas mehr Computerkenntnisse als bei Windows – bis hin zum Umgang mit der manuellen Befehlseingabe. Wer sich hier nicht mehr auskennt, fragt dann am besten Computerexperten um Rat oder Hilfe. Grundsätzlich bleibt der Wechsel einer MAC-Adresse aber immer eine harmlose Aktion. Es kann dabei an Hard- oder Software kein Schaden entstehen. Ein Vertipper bei der Adresse lässt sich leicht noch einmal überschreiben und dann arbeitet der Computer mit der geänderten MAC-Adresse wie gewohnt.
