Neue Daten des Statistischen Bundesamts (Destatis) zeigen, dass die Anzahl der Gasthörer an deutschen Hochschulen im Wintersemester 2023/24 gegenüber dem Vorjahr um neun Prozent auf 32.200 gestiegen ist. Dieses Wachstum ist vor allem auf die Altersgruppe ab 60 Jahren zurückzuführen, wobei jedoch die Gesamtzahl immer noch 14 Prozent unter dem Niveau vor der Corona-Pandemie liegt.
Gasthörerzahlen steigen wieder
In der jüngsten Erhebung des Statistischen Bundesamts (Destatis) wurde festgestellt, dass die Zahl der Gaststudenten im Wintersemester 2023/24 um neun Prozent auf 32.200 gestiegen ist, verglichen mit 29.600 im Wintersemester 2022/23. Gleichwohl sind das immer noch 14 Prozent weniger als vor der Corona-Pandemie im Wintersemester 2019/20, als 37.200 Gasthörer gezählt wurden.
Zahlen brechen während Pandemie ein, erholen sich aber
Im Wintersemester 2020/21, als kaum Präsenzveranstaltungen aufgrund der Pandemie angeboten wurden, stürzte die Zahl der Gasthörer um 29 Prozent ab. Seitdem erholen sich die Zahlen jedoch wieder. Die Zahl der ausländischen Gaststudenten stieg im Wintersemester 2023/24 gegenüber dem Vorjahr um 1,8 Prozent auf 3.600, während die Zahl der deutschen Gaststudenten um zehn Prozent auf 28.500 anstieg.
Ältere und Frauen gleichermaßen vertreten
Der jüngste Anstieg der Gasthörerzahlen ist vor allem auf die Altersgruppe ab 60 Jahren zurückzuführen, so dass das Durchschnittsalter der Gaststudenten vom Wintersemester 2022/23 zum Wintersemester 2023/24 von 49 auf 51 Jahre anstieg. Der Ausländeranteil an den Gaststudenten sank im gleichen Zeitraum leicht von zwölf auf elf Prozent, während der Frauenanteil unverändert bei 49 Prozent lag.
Gaststudium als Instrument des lebenslangen Lernens
Gasthörer können auch ohne formale Hochschulreife an einzelnen Kursen und Lehrveranstaltungen der Hochschulen teilnehmen. Auch wenn keine Abschlussprüfung möglich ist, ermöglicht das Gaststudium wissenschaftliche Weiterbildung und ist dadurch ein wichtiges Element im Kontext des „lebenslangen Lernens“. Im Vergleich zu den 2,9 Millionen regulär eingeschriebenen Studierenden im Wintersemester 2023/24 machten Gaststudierende 1,1 Prozent aus.
Beliebteste Fächer bei Gasthörern
Gaststudenten haben häufig einen allgemeinen Zugang zu Lehrveranstaltungen. Bei Gasthörern, die sich für eine spezielle Fachrichtung entschieden hatten, waren im Wintersemester 2023/24 Geschichte (2.800), Philosophie (2.600), Informatik (2.500) und Wirtschaftswissenschaften (2.400) die beliebtesten Fächer.
