Eurostar bestellt 30 doppelstöckige Hochgeschwindigkeitszüge bei Alstom und plant ab 2031 ihre Nutzung durch den Ärmelkanaltunnel, um die Kapazitäten zu erhöhen.
Eurostar hat einen Vertrag mit dem französischen Hersteller Alstom über den Bau von mindestens 30 neuen doppelstöckigen Hochgeschwindigkeitszügen der Baureihe „Celestia“ unterzeichnet. Die Bestellung umfasst einen Gesamtwert von etwa zwei Milliarden Euro und sieht eine Option auf weitere 20 Züge vor. Die neuen Züge sollen ab 2031 auf Kontinentverbindungen eingesetzt werden und markieren damit den ersten Einsatz von doppelstöckigen Hochgeschwindigkeitszügen durch den Ärmelkanaltunnel.
Ausbau der Flotte und Kapazitätserweiterung
Der Betreiber begründet die Bestellung mit einem anhaltenden Boom im internationalen Bahnverkehr aus Großbritannien. Eurostar strebt damit eine deutliche Kapazitätserhöhung an, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Die neuen Züge sollen die bestehenden Verbindungen effizienter machen und mehr Passagiere transportieren können.
Die Bestellung umfasst zunächst 30 Züge, mit der Option auf 20 weitere Einheiten. Sollten alle Optionen ausgeschöpft werden, könnte Eurostar seine Flotte auf bis zu 50 der hochkapazitiven Celestia-Züge erweitern. Alstom wird die Züge in Frankreich produzieren, wie theguardian.com berichtet.
Wettbewerb und zukünftige Herausforderungen
Parallel zur Expansion von Eurostar planen laut Branchenberichten rivalisierende Bahnunternehmen, den Ärmelkanaltunnel für eigene Dienstleistungen zu nutzen. Diese Entwicklung könnte den Wettbewerb verschärfen und die Planung von Zugangsregelungen sowie Fahrplänen beeinflussen.
Eurostar betont, dass die neuen Züge die Kapazitäten auf den Kontinentverbindungen erheblich steigern werden. Die ersten Fahrzeuge sollen ab 2031 in Betrieb gehen, wie bbc.com und theguardian.com übereinstimmend berichten. Die Erweiterung der Flotte ist Teil einer langfristigen Strategie, um die wachsende Nachfrage nach internationalen Bahnreisen zu bedienen.
Die Einführung der doppelstöckigen Züge könnte den Markt für Kanalüberquerungen neu prägen, insbesondere vor dem Hintergrund der geplanten Angebote anderer Betreiber. Branchenbeobachter erwarten eine intensivere Prüfung der Zugangsregelungen zum Tunnel, wie dw.com festhält. Alstom wird die Celestia-Züge im Rahmen des mehrhundertmillionenschweren Vertrags liefern und damit die Kapazitäten für Hochgeschwindigkeitsverbindungen erhöhen.
Rivalisierende Betreiber haben den Tunnel bereits ins Visier genommen, was die Dynamik im Markt weiter ankurbelt. Die genaue Ausgestaltung der zukünftigen Fahrpläne und Zugangsbedingungen bleibt jedoch noch unklar. Die Expansion von Eurostar erfolgt somit in einem Umfeld wachsender Konkurrenz und strategischer Neupositionierungen im Bahnverkehr.
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