Weniger Fahrgäste als vor Corona, Ärger über verspätete Busse und ein ausgedünntes Angebot in manchen Stadtteilen. Die Antwort auf diese Probleme? Busfahren in Osnabrück soll schon wieder teurer werden. Zum 1. Januar 2027 plant die Verkehrsgemeinschaft Osnabrück (VOS) eine durchschnittliche Fahrpreiserhöhung um 5,6 Prozent. Besonders bemerkenswert ist allerdings, wie die Politik zu ihrer Entscheidung kommen soll – und dass die Pläne bereits Monate vor der Kommunalwahl vorlagen.
Für eine einzige Busfahrt werden 3,40 Euro fällig
Wer in Osnabrück oder Belm eine gewöhnliche Einzelfahrkarte kauft, soll künftig 3,40 Euro statt bislang 3,20 Euro bezahlen. Für eine Hin- und Rückfahrt werden damit 6,80 Euro fällig. Beim digitalen Ticket steigt der Preis von 3,00 auf 3,20 Euro. Auch das Tagesticket wird teurer: Statt 6,80 Euro kostet es künftig 7,20 Euro, digital werden 6,70 statt 6,30 Euro verlangt.
Ein Blick auf die langfristige Entwicklung macht die Dimension deutlich: 2009 kostete eine Busfahrt in Osnabrück noch weniger als zwei Euro. Innerhalb von 18 Jahren hat sich der Preis damit nahezu verdoppelt.
Infografik ki-generiert
Fünf Millionen Fahrgäste weniger als vor Corona
Dabei gelingt es den Verantwortlichen weiterhin nicht, an frühere Fahrgastzahlen anzuknüpfen. Vor der Corona-Pandemie wurden im Osnabrücker Stadtbusnetz jährlich rund 35 Millionen Fahrgäste gezählt. 2020 brachen die Zahlen auf etwa 16 Millionen ein. Seitdem geht es zwar wieder aufwärts, doch mit rund 30 Millionen Fahrgästen im Jahr 2025 liegt die Nachfrage weiterhin deutlich unter dem früheren Niveau.
Hinzu kommt der Ärger über die Zuverlässigkeit der Busse. Das Problem ist keineswegs neu: Bereits 2019 räumten die Stadtwerke ein, dass in der Hauptverkehrszeit lediglich 64 Prozent der Busfahrten als pünktlich galten. Dabei wurden sogar Verspätungen von bis zu fünf Minuten noch als pünktlich gewertet. Die HASEPOST berichtete damals über die ernüchternden Zahlen.
Infografik ki-generiert
Auch in jüngerer Zeit sorgten Ausfälle und Einschränkungen für Unmut bei den Fahrgästen. Konkrete Verbesserungen bei der Pünktlichkeit sind mit der jetzt geplanten Tariferhöhung allerdings nicht verbunden.
Absurd! Hohe Dieselpreise als Begründung – obwohl Osnabrücks Busse elektrisch fahren
Die VOS begründet ihren Antrag mit steigenden Personal-, Fahrzeug- und Energiekosten. Besonders hervorgehoben werden die Dieselpreise, die laut der zugrunde gelegten Statistik allein zwischen Februar und März 2026 um 29 Prozent gestiegen seien.
Das ist durchaus bemerkenswert: Nach Angaben der Stadtwerke fahren inzwischen 94 Prozent der eigenen Busflotte der SWO Mobil elektrisch. Zwar sind im Regionalverkehr weiterhin Dieselbusse im Einsatz, doch ausgerechnet für den Osnabrücker Stadtverkehr stellt sich die Frage, ob die stark betonten Dieselpreise noch ein angemessener Maßstab sind.
Offenbar sieht auch die Stadtverwaltung hier Nachbesserungsbedarf. Im Beschlussvorschlag wird ausdrücklich gefordert, bei künftigen Tarifanpassungen den Strompreisindex angemessen zu berücksichtigen. Aber obwohl aktuell ausgerechnet der für den Stadtverkehr irrelevante Dieselpreis angeführt wird, will man von Seiten der Verwaltung offensichtlich die Preiserhöhung durchboxen.
Tatsächlich ist Osnabrück gar nicht so teuer – lässt man die Qualität und das Angebot aus den Augen
Ein Blick über die Stadtgrenzen zeigt allerdings auch: Mit Ausnahme von Oldenburg ist Bus- und Straßenbahnfahren (Bielefeld) in Osnabrücks Nachbarstädten noch teurer. Auch in Hannover und Berlin sind die Einzeltickets – dort allerdings zusätzlich auch für S- und U-Bahn gültig, sogar deutlich teurer. Richtig günstig ist es hingegen in Metropolen wie London, Paris oder Rom – wenn man schon einmal schaut, wie die Preise andernorts sind.
Infografik ki-generiert
Günstige Abos fallen weg – für manche Kunden wird es nun besonders teuer
Neben den Preiserhöhungen will die VOS mehrere Fahrkarten abschaffen. Das bisherige Basis-Abo soll sowohl im Stadt- als auch im Regionalverkehr verschwinden. Auch das 12-Fahrten-Ticket und das Young-Abo werden gestrichen. Das 8-Fahrten-Ticket bleibt erhalten.
Für bisherige Basis-Abo-Kunden kann das teuer werden. Wer in Osnabrück derzeit monatlich 52 Euro für das Basis-Abo bezahlt, müsste künftig zum Premium-Abo für 56 Euro wechseln, sofern er bei einem VOS-Abo bleiben möchte. Im Regionalverkehr kann der Unterschied noch deutlich größer ausfallen: In der Preisstufe 1 kostet das bisherige Basis-Abo 38,20 Euro. Das künftige Premium-Abo soll 48 Euro kosten. Das wären 9,80 Euro oder mehr als 25 Prozent zusätzlich. Immerhin bietet das Premium-Abo zusätzliche Leistungen wie Übertragbarkeit und Mitnahmemöglichkeiten.
Sicherlich ist das Deutschlandticket immer mehr eine Alternative, das wird allerdings unabhängig von der VOS-Tarifmaßnahme zum Jahreswechsel von 63 auf 66,80 Euro verteuert.
Überraschung, gewählt ist gewählt, jetzt müssen wir zahlen: Der Antrag lag schon drei Monate vor der Kommunalwahl vor
Politisch besonders brisant ist der zeitliche Ablauf. Der Antrag der Verkehrsgemeinschaft Osnabrück trägt das Datum 9. Juni 2026. Die Kommunalwahl fand erst gut drei Monate später, am 13. September, statt.
Die städtische Beschlussvorlage wurde dagegen auf den 10. Oktober datiert – also nach der Wahl. Jetzt soll der gerade erst neu zusammengesetzte Rat bereits am 17. November darüber entscheiden.
Warum wurde die geplante Tariferhöhung nicht schon in den Ratssitzungen am 30. Juni oder 29. September behandelt? Das wollte die HASEPOST von der Stadtverwaltung wissen.
Stadt erklärt auf HASEPOST-Anfrage die Verzögerung
In seiner Antwort erklärt Constantin Binder von der Stadt Osnabrück, dass der erforderliche Abstimmungsprozess im Sommer noch nicht abgeschlossen gewesen sei. Zunächst hätten umfangreiche Prüfungen durch die Planungsgesellschaft Nahverkehr Osnabrück (PlaNOS) stattfinden müssen.
Demnach wurde der Antrag bereits am 24. Juni erstmals im PlaNOS-Aufsichtsrat vorberaten. Anschließend erhielt die Planungsgesellschaft den Auftrag, weitere Aspekte zu untersuchen. Dazu gehörten die aktuelle Kostenentwicklung, der städtische Zuschussbedarf bei unterschiedlichen Ticketpreisen und die geplante Reform der Tarifstruktur.
Hinzu seien neue bundesweite Vorgaben für das Deutschlandticket gekommen. Diese wurden tatsächlich erst am 30. September beschlossen.
Erst am 7. Oktober habe der PlaNOS-Aufsichtsrat die Ergebnisse abschließend beraten. Binder erklärt dazu: „Erst auf dieser Grundlage konnte die Verwaltung die Beschlussvorlage finalisieren, über die der Rat nun am 17. November entscheidet.“
Damit liefert die Stadt eine grundsätzlich nachvollziehbare Erklärung, warum das Verfahren bis in den Oktober dauerte. Dass die unangenehme Nachricht über erneut steigende Buspreise erst nach der Kommunalwahl zur öffentlichen Ratsentscheidung ansteht, mag also tatsächlich Zufall sein. Eine gezielte Verschiebung lässt sich aus den vorliegenden Informationen jedenfalls nicht belegen. Die Frage nach dem Umgang mit dem Stadtrat – und damit auch der Öffentlichkeit und den Wählern – ist damit allerdings noch nicht beantwortet.
Oberbürgermeisterin versprach 2025 rechtzeitigere Beratungen und bessere Kommunikation
Denn genau das Problem einer kurzfristig vorgelegten Tariferhöhung gab es bereits im vergangenen Jahr.
Im September 2025 hatten mehrere Ratsfraktionen den Zeitdruck scharf kritisiert. Oberbürgermeisterin Katharina Pötter entschuldigte sich damals ausdrücklich dafür, dass die Vorlage so spät in die politischen Gremien gelangt war. Sie verwies auf eine Panne im Vorlagensystem.
Für die Zukunft versprach sie eine frühzeitigere Befassung der politischen Gremien. Zunächst sollte der PlaNOS-Aufsichtsrat beraten, anschließend der Verwaltungsausschuss mit ausreichendem zeitlichem Vorlauf vor der Ratssitzung. Die HASEPOST berichtete damals ausführlich über den Streit um die Tariferhöhung.
Ein Jahr später ist zumindest der zeitliche Vorlauf für eine politische Diskussion wieder auf ein Minimum geschrumpft. Zwar hat der PlaNOS-Aufsichtsrat inzwischen beraten. Doch der Verwaltungsausschuss soll die neue Vorlage erst am 17. November behandeln – am selben Tag, an dem auch der Rat entscheiden soll. Und während das Thema im vergangenen Jahr wenigstens noch öffentlich kontrovers diskutiert wurde, fällt diesmal die Beratung in den zuständigen Fachausschüssen vollständig aus.
Auf die ergänzende HASEPOST-Frage, wie das mit der ausdrücklichen Zusage der Oberbürgermeisterin aus dem Vorjahr zusammenpasst, ging die Stadt in ihrer Antwort nicht ausdrücklich ein.
Der neue Rat soll entscheiden – ohne ausführliche Ausschussberatung
Die Verwaltung erklärt den erneuten Zeitdruck mit dem Genehmigungsverfahren. Damit die Tariferhöhung zum 1. Januar 2027 in Kraft treten kann, müssten die notwendigen Beschlüsse rechtzeitig vorliegen. Deshalb sei der verkürzte Verfahrensablauf mit dem Verzicht auf die Fachausschüsse zwingend erforderlich.
Für die neuen Ratsmitglieder bedeutet das: Sie sollen einer bereits zwischen Verkehrsunternehmen, Verwaltung und PlaNOS abgestimmten Tariferhöhung zustimmen, ohne dass zuvor die übliche fachpolitische Beratung stattfinden konnte.
Eine öffentliche Debatte über die Frage, ob immer höhere Fahrpreise angesichts weiterhin niedrigerer Fahrgastzahlen und der Kritik am Busangebot tatsächlich der richtige Weg sind, wird dadurch erheblich erschwert.
Die Stadt spart Zuschüsse – und zahlt selbst 320.000 Euro mehr
Die finanziellen Folgen reichen über die Fahrgäste hinaus. Nach Angaben der Verwaltung soll die Tariferhöhung den städtischen Haushalt mittelbar entlasten, weil der Zuschussbedarf für den Busverkehr sinkt. Gleichzeitig entstehen der Stadt als Träger der Schülerbeförderung allerdings unmittelbare Mehrkosten von 320.000 Euro.
Über den Antrag entscheiden jetzt die politischen Gremien: Der Kreistag soll am 16. November, der Osnabrücker Stadtrat am 17. November abstimmen. Danach ist noch die Genehmigung durch die Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen erforderlich, bevor die höheren Preise zum Jahreswechsel gelten können und Mobilität nochmals deutlich teurer wird.
Mehr Nachrichten aus der Region?
➡️ Alle aktuellen Artikel zu Osnabrück (Gesamtstadt) finden Sie hier.
